Horário de verão: por que mantê-lo se custa vidas?

Por que ainda se muda o relógio?

Por que ainda mudamos os relógios duas vezes por ano? É o horário de verão, daylight saving time, embora muitos digam daylight savings. Em 1º de novembro de 2026, às duas da manhã, Seattle atrasa os relógios uma hora. Vancouver, ao norte da fronteira, não vai.

Para Vancouver e quase toda a Colúmbia Britânica, a mudança de 8 de março foi a última. Neste inverno, Vancouver fica uma hora à frente de Seattle. A Europa atrasa uma semana antes: Reino Unido e União Europeia, em 25 de outubro. Ainda assim, quando consultada, a maioria quer que isso acabe.

Em 2018, numa consulta da União Europeia, 84 por cento das cerca de 4,6 milhões de respostas pediam o fim. Em julho de 2026, a Câmara americana votou 308 a 117 por um horário de verão permanente. Mas o Senado ainda não votou o projeto. E passar em só uma casa do Congresso não faz dele lei.

Então não: o horário de verão ainda não é permanente em todos os Estados Unidos. Os Estados Unidos ainda atrasam os relógios no primeiro domingo de novembro: este ano, dia 1º. A resposta curta começa num consenso e termina numa escolha ainda sem acordo. Para entender, precisamos voltar a uma piada, duas guerras e um inverno muito escuro.

O que a mudança de horário faz de verdade

Primeiro, o que é isso, exatamente? Durante parte do ano, um país adianta o relógio uma hora. O sol não se move; os horários, sim. No relógio, o sol nasce e se põe uma hora depois.

Mais luz no fim do dia, menos de manhã. Nos Estados Unidos, os relógios avançam no segundo domingo de março e voltam no primeiro domingo de novembro. Um estado pode ficar no horário padrão o ano todo; o de verão permanente exigiria mudar a lei federal. O Havaí e quase todo o Arizona nunca mudam.

Dentro do Arizona, a Nação Navajo muda, sim. Hoje, muitos países não mexem nos relógios, como Índia, Japão, China e Arábia Saudita. Para quem mora num deles, esse ritual semestral pode soar estranho. E mais ainda quando você vê de onde veio.

A piada de Benjamin Franklin

Dizem que Benjamin Franklin inventou o horário de verão. Não foi ele. Em 26 de abril de 1784, a capa do Journal de Paris trouxe uma carta assinada só como "um assinante". Quem escreveu foi Franklin.

Na aparência, falava de uma nova lamparina a óleo debatida em Paris. O alvo real eram parisienses que dormiam horas de sol matinal grátis. Ele nunca sugeriu mudar os relógios. Sugeriu mudar as pessoas.

Cobrar um imposto de um luís por cada janela com venezianas. Limitar cada família a uma libra de velas por semana. Tocar os sinos das igrejas ao nascer do sol. E, se não bastasse, "que se disparem canhões em todas as ruas".

Ele até fez as contas para 100.000 famílias de Paris em 183 noites. Pelas contas dele, economizariam sessenta e quatro milhões e cinquenta mil libras de cera e sebo. Era sátira sobre velas, não um plano para relógios. Mas a ideia por trás voltaria: luz do dia desperdiçada enquanto se dorme.

Um colecionador de insetos e um construtor

Mais de um século depois, veio da Nova Zelândia uma proposta de mudar os relógios. George Vernon Hudson era entomólogo: estudava insetos. Em 16 de outubro de 1895, apresentou um trabalho sobre horário de verão à Sociedade Filosófica de Wellington. Vários membros zombaram da ideia.

Doze anos depois, em 1907, o construtor londrino William Willett publicou um folheto. O título: The Waste of Daylight. O plano era suave. Adiantar o relógio 20 minutos, quatro domingos seguidos.

Ao todo, 80 minutos. Willett morreu de gripe em 1915, aos 58. A Grã-Bretanha aprovou sua lei já no ano seguinte. Mas os relógios não mudaram por amor ao sol.

Foi a guerra.

A guerra muda os relógios

Em 30 de abril de 1916, em plena Primeira Guerra, a Alemanha e a Áustria-Hungria adiantaram os relógios. O motivo era economizar carvão. Na Alemanha, às 11 da noite, os relógios pularam direto para a meia-noite. A Grã-Bretanha aprovou sua lei em 17 de maio e mudou os relógios quatro dias depois, no dia 21.

Os Estados Unidos seguiram em 1918. A Lei do Horário Padrão foi sancionada em 19 de março, e o horário de verão começou no dia 31. A meta declarada: poupar eletricidade. E aqui a história dos agricultores desmorona.

A Biblioteca do Congresso chama de "equívoco comum" a ideia de que ele foi feito para os agricultores. Os agricultores estavam entre seus maiores opositores. Segundo a Biblioteca, a agricultura "se opôs com fervor à medida". O campo segue o sol, e mexer no relógio não mexe com as vacas.

Em 1919, o Congresso revogou o horário de verão nacional, derrubando o veto do presidente Woodrow Wilson. A Alemanha também ficou sem horário de verão de 1919 a 1939. Então a guerra voltou. De 9 de fevereiro de 1942 ao fim de setembro de 1945, os Estados Unidos não saíram do horário de verão.

Chamava-se War Time. A Alemanha o retomou de 1940 a 1949. Em 1947, por umas sete semanas, ficou duas horas adiantada. Em 1966, a Lei do Horário Uniforme unificou as regras no país.

Em 1968, o Arizona também ficou de fora. O próximo impulso veio de uma crise do petróleo.

1974: os EUA testam o horário de verão permanente

Em dezembro de 1973, na crise do petróleo, o presidente Richard Nixon assinou uma lei de emergência. A partir de 6 de janeiro de 1974, o país ficaria no horário de verão o inverno todo. A previsão era economizar cerca de 150.000 barris de petróleo por dia. No começo, a ideia agradou.

Em dezembro, 79 por cento apoiavam, segundo pesquisa da Universidade de Chicago. Em fevereiro, já tinha caído para 42 por cento. O problema eram as manhãs. Com o relógio adiantado em pleno inverno, o sol nascia uma hora mais tarde.

Muitas crianças iam à escola no escuro. Na Flórida, houve relatos de oito estudantes mortos em acidentes de trânsito nas primeiras semanas. Nunca ficou claro se as manhãs escuras causaram essas mortes. Depois, o Escritório Nacional de Padrões não achou diferença significativa no total de mortes no trânsito.

Também não achou economia significativa de energia. Um relatório de comissão da Câmara citou o "desgosto" do público pelo horário de verão no inverno. O Congresso mudou a lei, e em 27 de outubro de 1974 o país voltou ao horário padrão no inverno. Lembre-se desse inverno.

O horário de verão permanente recém-aprovado pela Câmara traria de volta o horário de inverno de 1974.

Economiza energia mesmo?

A promessa original sempre foi a energia. Se funciona, depende de quem você pergunta e de onde mora. Em 2007, os Estados Unidos estenderam o horário de verão em umas quatro semanas. O Departamento de Energia relatou o resultado ao Congresso.

Achou uma economia de cerca de meio por cento de eletricidade em cada dia extra. No ano todo, isso dava uns 0,03 por cento do consumo elétrico americano. Indiana ofereceu um teste mais limpo. Antes de 2006, a maioria dos condados nem usava horário de verão.

Depois, uma lei estadual o impôs a todos. Os economistas Matthew Kotchen e Laura Grant compararam mais de sete milhões de contas mensais de luz. Viram que ele elevou o consumo doméstico de eletricidade em cerca de 1 por cento. No outono, a alta foi de 2 a 4 por cento.

Estimaram o custo extra para as famílias de Indiana em uns 9 milhões de dólares por ano. O motivo é uma troca. Menos luz no fim do dia, mas mais aquecimento e ar-condicionado. Em 2016, três economistas reuniram 44 estudos, com 162 estimativas distintas.

Em média, a economia de eletricidade estimada foi de 0,34 por cento nos dias com horário de verão. A economia era maior em países mais longe do equador. Em regiões subtropicais, ele tendia a aumentar o consumo. O Brasil descobriu isso na prática.

O ar-condicionado jogou o pico de demanda para umas 3 da tarde. O secretário de energia disse que, para o setor elétrico, o benefício acabou. Em abril de 2019, o Brasil aboliu o horário de verão. Então a resposta honesta: a economia média é pequena, e em alguns lugares vira custo.

A semana depois da mudança

A mudança em si tem outro custo, que aparece em poucos dias. Pesquisadores de Michigan analisaram quarenta e duas mil e sessenta internações por infarto tratadas com um procedimento coronário, entre 2010 e 2013. Na segunda após a mudança de primavera, foram 24 por cento acima do esperado.

Na terça depois da mudança de outono, ficaram 21 por cento abaixo. Mas tem um porém. Na semana toda, o estudo não viu mudança significativa no total de internações. A mudança de primavera parece só antecipar infartos na semana, não criar novos.

Nas estradas, o custo é mais claro. Um estudo de 732.835 acidentes fatais americanos, de 1996 a 2017, olhou a semana após a mudança de primavera. Estimaram alta de 6 por cento nos acidentes fatais naqueles dias úteis. Dá uns 28 acidentes fatais a mais por ano.

Um dos autores foi direto: "Esses efeitos nos acidentes de trânsito fatais são reais, e essas mortes podem ser evitadas." A Academia Americana de Medicina do Sono quer o fim das mudanças. Mas quer o horário padrão permanente, e não o de verão. Porque o horário padrão "é o que melhor se alinha à biologia circadiana humana".

Acabar com a mudança pode significar duas coisas bem diferentes. Horário de inverno o ano inteiro, ou de verão. E é nessa escolha que tudo trava.

Europa: 4,6 milhões de respostas, nenhuma decisão

A Europa tentou para valer acabar com as mudanças sazonais. Todos os países da UE mudam nos mesmos dias, sob uma diretiva de 2001. O último domingo de março e o último de outubro. No verão de 2018, a Comissão Europeia abriu uma consulta pública.

Recebeu cerca de 4,6 milhões de respostas, dos 28 países-membros de então. 84 por cento queriam parar de mudar os relógios. Naquele setembro, a Comissão propôs acabar com as mudanças sazonais em 2019. Em março de 2019, o Parlamento Europeu a aprovou por 410 a 192, com 51 abstenções.

A votação adiou o fim para 2021. Países que mantivessem o horário de verão fariam a última mudança em março de 2021. Os de horário de inverno mudariam pela última vez naquele outubro. Aí, tudo empacou.

A lei também precisa do aval dos governos nacionais, reunidos no Conselho. O Conselho ainda não fechou sua posição. Os governos não concordaram sobre qual horário manter. Se cada país escolhesse sozinho, a Europa viraria uma colcha de retalhos de fusos.

O Brexit criou outro problema: Irlanda e Irlanda do Norte poderiam ficar em horários diferentes. Nem o apoio era unânime: em Chipre, na Grécia e em Malta, menos da metade dos participantes apoiou o fim. Já em dezembro de 2018, os governos pediram uma avaliação de impacto antes de decidir. Em outubro de 2025, o premiê espanhol, Pedro Sánchez, tentou retomar a iniciativa.

Ele argumentou que a economia de energia já não justificava a mudança. O Parlamento Europeu a rediscutiu naquele mês. A Comissão decidiu fazer um estudo detalhado antes de seguir. Em fevereiro de 2026, o próprio sistema do Parlamento a marcava como "bloqueada".

A Europa segue atrasando os relógios em 25 de outubro.

EUA: um projeto que sempre passa só pela metade

Em março de 2022, o Senado americano aprovou por consentimento unânime a Lei de Proteção da Luz do Sol. Tornaria o horário de verão permanente. "Por que continuamos com isso?", perguntou o autor, o senador Marco Rubio. A versão da Câmara nunca passou, e o projeto não avançou.

Em julho de 2026, os papéis se inverteram. Em 14 de julho, a Câmara aprovou sua versão, o H.R. 139, por 308 a 117. Republicanos votaram 193 a 22 a favor, e democratas, 114 a 95. Agora está na Comissão de Comércio do Senado.

Lá, os opositores podem exigir dos defensores 60 votos só para encerrar o debate. Até o início de outubro, o Senado não marcou votação. A própria posição do presidente Trump mudou. Em dezembro de 2024, postou que os republicanos tentariam eliminar o horário de verão, chamando-o inconveniente e caro.

Em março de 2025, chamou de "uma questão de 50 a 50". Disse que algumas pessoas não querem levar os filhos à escola no escuro. Em agosto de 2026, pedia aos senadores republicanos que "retirassem seus bloqueios". "As pessoas estão fartas de mudar os relógios duas vezes por ano", escreveu.

Em 3 de outubro, insistiu e culpou o senador Tom Cotton. A objeção de Cotton lembra muito 1974. Ele diz que o horário de verão fixo deixaria o nascer do sol de inverno absurdamente tarde. Aqui também, importa menos parar de mudar do que qual horário manter.

Outros países, outras escolhas

Outros lugares já escolheram, alguns mais de uma vez. Comecemos pelo vizinho, o Canadá. A Colúmbia Britânica optou pelo horário de verão permanente, apoiado por 93 por cento numa consulta pública de 2019. O premiê David Eby disse que mudar os relógios duas vezes por ano "causa um caos enorme".

Alberta também vai parar de mudar: a partir de novembro de 2026, adota o Horário de Alberta permanente. Manitoba e os Territórios do Noroeste também vão pular a mudança de novembro, e Ontário propôs o mesmo para partes do noroeste. A maior parte de Ontário, o Quebec e as províncias marítimas ainda mudam. A Coreia do Sul já tentou isso, mais de uma vez.

Usou o horário de verão de 1948 a 1951 e de 1955 a 1960, alguns meses a cada verão. Segundo o Arquivo Nacional da Coreia, foi abandonado porque as mudanças frequentes confundiam as pessoas. Voltou em 1987 e 1988, perto das Olimpíadas de Seul. Para se alinhar melhor aos Estados Unidos e outros países.

Foi abandonado em 1989. Críticos diziam que era difícil se adaptar e que a jornada ficava mais longa, e muitos o viam como medida olímpica programada para a TV estrangeira. O Japão teve horário de verão de 1948 a 1951, sob a ocupação americana. No parlamento japonês, críticos diziam que ele intensificava o trabalho e gerava sobrecarga.

A China cobre uns 60 graus de longitude, com umas quatro horas de diferença solar de leste a oeste. Mas o país inteiro usa um só horário oficial. A China também o testou de 1986 a 1991 e parou em 1992. A Rússia testou horário permanente nos dois sentidos.

Em 2011, adiantou os relógios na primavera e não os atrasou no outono. Ficou, assim, no horário de verão o ano todo. Em 2014, uma nova lei atrasou uma hora a maioria das regiões em 26 de outubro, e a mudança sazonal continuou abolida. Em outubro de 2022, o Senado do México votou 59 a 25 pelo fim do horário de verão.

O secretário de Saúde defendeu viver pelo "relógio de Deus". Cidades da fronteira puderam continuar mudando com os vizinhos americanos. O Brasil o testou em 1931, usou todo ano desde 1985 e o aboliu em 2019. No Hemisfério Sul, o calendário se inverte.

O sudeste da Austrália adiantou os relógios em 4 de outubro e atrasa em abril de 2027. Queensland, a Austrália Ocidental e o Território do Norte não mudam nunca. Enquanto Estados Unidos e Europa vão atrasar os relógios, Sydney acabou de adiantá-los.

A questão não é se, mas qual horário manter

Por que ainda mudamos os relógios duas vezes por ano? Não pelos agricultores, nem por Benjamin Franklin. Começou como plano de guerra para poupar carvão. Hoje, nos Estados Unidos e na UE, parar as mudanças esbarra na escolha do horário.

Poupa-se pouca energia, no máximo, e a semana após a mudança de primavera tem custos reais. Numa pesquisa YouGov de 2026, a maioria dos americanos queria o fim das mudanças. Sem mudanças, a questão é qual horário manter. Horário de verão fixo: fins de tarde mais claros e as manhãs escuras do inverno de 1974.

Horário padrão fixo: manhãs mais claras, preferidas pelos médicos do sono, e pôr do sol no verão uma hora mais cedo que hoje. Quando vizinhos escolhem diferente, surge uma nova linha no mapa. Em 1º de novembro, uma delas se abre entre Vancouver e Seattle. Seja como for, tudo começa por uma escolha: qual horário manter?