De onde vem de verdade o mofo do box? Mancha rosa e mofo preto no banheiro

Mancha rosa e mofo preto no box

Tem mofo rosa no canto do box e mofo preto no silicone da banheira. Ao menos, é como a maioria de nós os chama. Mas o rosa nem é mofo, e o preto provavelmente não é o que você teme. Você esfrega, e semanas depois voltam nos mesmos lugares.

Então, de onde eles vêm? Analisando banheiros reais, pesquisadores rastrearam os dois até um lugar inesperado: a água da sua torneira. E em cento e três banheiros, limpar mais não trouxe menos mofo. Arejar e secar mais, sim.

Parte um: o rosa.

Pão que sangra e Serratia marcescens

Em mil oitocentos e dezenove, perto de Pádua, no norte da Itália, a polenta ficou vermelho-sangue. O farmacêutico veneziano Bartolomeo Bizio estudou as manchas e batizou o ser vivo por trás delas: Serratia marcescens. Serratia homenageia o físico italiano Serafino Serrati, e marcescens vem do latim para "que definha", porque o vermelho desbota. Esse vermelho é um pigmento chamado prodigiosina.

Para alguns microbiologistas, essa bactéria pode explicar uma história mais antiga. Em mil duzentos e sessenta e três, em Bolsena, um padre celebrando missa teria visto a hóstia sangrar no pano do altar. Uns dois séculos e meio depois, Rafael pintou a cena no Vaticano. Hoje não dá para testar esse pão; é palpite.

Mas ela cresce mesmo em comida úmida com amido, e ainda avermelha pães.

A bactéria que os militares pulverizaram

Fácil de ver e tida como inofensiva, a Serratia foi lançada pelos militares americanos como marcador em grandes áreas. Em setembro de mil novecentos e cinquenta, foi borrifada no ar sobre a Baía de São Francisco, junto com outra bactéria, para simular um ataque inimigo com germes vindos do mar. Máquinas contaram as bactérias na costa, mas ninguém viu se alguém adoeceu.

De setembro a fevereiro, o hospital de Stanford em São Francisco teve onze pacientes com raras infecções urinárias por Serratia. Um deles, Edward Nevin, morreu de infecção nas válvulas do coração. O Exército falou em coincidência: todos tinham feito procedimento urinário, e nenhum outro hospital teve casos.

Em mil novecentos e cinquenta e dois, especialistas civis liberaram o Exército para seguir com a Serratia, até sobre cidades. O público só soube em setenta e seis, por um jornal, e o Senado investigou no ano seguinte. Os Nevin processaram. O juiz disse que as bactérias não o mataram, e a

apelação decidiu que nem cabia processar o governo. Já em meados dos anos sessenta, médicos viam a Serratia como causa de infecções. O marcador inofensivo não era inofensivo.

A verdadeira causa da película rosa

Pesquise a mancha rosa no box, e vai ler que é Serratia. Empresas de saneamento e serviços de extensão universitária dizem isso. Mas quando pesquisadores analisaram películas rosadas em banheiros reais, encontraram outra coisa. Num estudo de dois mil e treze, pesquisadores da empresa japonesa

Kao examinaram quarenta e duas películas rosadas de catorze casas. Todas tinham uma bactéria chamada Methylobacterium. Ao tingir catorze amostras para ver quais células formavam a película, a Methylobacterium dominava em todas. A levedura rosa Rhodotorula apareceu em dezessete das quarenta e duas.

A Serratia nem aparece no artigo. Outro estudo japonês achou o mesmo: dezesseis de vinte e uma bactérias rosadas do chão do banheiro eram Methylobacterium. Em dois mil e quatro, no Colorado, leram o DNA dos micróbios de quatro cortinas de box. A Methylobacterium era o segundo grupo mais comum, e os pesquisadores suspeitaram que ela fazia o rosa.

Em vasos sanitários de dezesseis casas japonesas, apareceu em todas as amostras menos uma. O rosa dela vem dos carotenoides, os mesmos pigmentos da cenoura. A Serratia é uma bactéria vermelha real, e cresce em superfícies molhadas. Mas nos banheiros testados de verdade, o rosa vinha quase todo da Methylobacterium.

De onde vem a película rosa

Já acharam Methylobacterium na água da torneira, e até nos pés e na boca das pessoas. A água tratada recebe cloro para matar bactérias. Mas em mil novecentos e noventa e cinco, a maioria das cepas da água clorada resistia ao cloro, contra cerca de um terço das do ar, rios e pacientes.

O cloro pode estar selecionando as resistentes. E todo banho pode trazer mais. Os chuveiros também juntam micróbios. Em dois mil e nove, em quarenta e cinco chuveiros americanos, certas bactérias do limo estavam mais de cem vezes mais concentradas que na água.

Um pequeno estudo sugeriu que, onde a Methylobacterium crescia, as micobactérias não. Mas em chuveiros de seiscentas e cinquenta e seis casas, mais Methylobacterium não significou menos micobactérias. E o anel no vaso? Parece vir do que descartamos ali.

Mas um estudo alemão com películas, rosadas ou não, de seis vasos domésticos não achou DNA de bactérias intestinais típicas, e culpou sobretudo a água da descarga. O rosa não indica água insegura nem violação da qualidade da água, dizem as empresas.

Por que a película rosa sempre volta

Instalada na parede, a Methylobacterium é difícil de tirar. No estudo da Kao, ela aguentou um dia inteiro em cloreto de benzalcônio a um por cento, desinfetante comum em limpadores. Algumas células aguentaram quatro semanas secas e sem comida, e cresceram ao molhar. É o banheiro: água corrente, depois seca, pouca comida, e às vezes um respingo de produto.

Por isso ela vence ali, acham os pesquisadores. Segundo uma revisão japonesa, ela dobra em umas cinco horas e meia e vive dos nutrientes mínimos da água. E não vive sozinha. Em laboratório, cepas juntas formaram mais película do que separadas.

Em dois mil e vinte e cinco, a japonesa Lion relatou que mofos pretos aceleravam a levedura rosa Rhodotorula na mesma superfície. Em banheiros públicos, após desinfetar o chão, uma comunidade bacteriana completa voltou em cinco a oito horas. E, apesar da busca popular, não achamos estudo que culpe homens.

Ela cresce no resíduo de sabão, dizem as empresas, e todo box tem. No vaso, o anel nasce onde a água parada toca o ar, e ali, dizem, o cloro se dissipa.

A mancha rosa é perigosa?

Para a maioria dos saudáveis, a película rosa é questão de limpeza, não de saúde. Mas alguns desses micróbios podem infectar os vulneráveis. A Serratia causa surtos em hospitais, sobretudo em UTIs neonatais, onde pode causar meningite. Num grande hospital oftalmológico americano, umas três em dez infecções de córnea por Serratia eram de usuários de lentes.

Infecções por Rhodotorula são raras; em cento e vinte e oito casos revisados, quase nove em dez atingiam pessoas com imunidade baixa ou câncer. Se usa lentes, não as enxágue nem o estojo com água da torneira.

Como tirar a mancha rosa

A boa notícia: a película rosa sai fácil. Esfregue com limpador de banheiro e escova, enxágue e seque. Para manchas teimosas, use um limpador com água sanitária sozinho, e deixe agir dez a vinte minutos antes de enxaguar. Na caixa acoplada, sugerem uns sessenta mililitros de água sanitária por quinze a vinte minutos,

depois descarga, sem deixar ali, pois pode estragar a borracha. Nos testes da Kao, ela aguentou um dia inteiro no cloreto de benzalcônio, desinfetante comum de sprays; não confie neles. Depois, corte o sustento. No estudo, metade das películas estava em frascos de xampu, banquinhos e escovas.

Suspenda-os para secar, e passe pano no chão após o banho. Limpe também o mofo preto, que parece favorecer a levedura rosa. Espere que volte um dia: não achamos estudo mostrando como evitá-la de vez.

Nunca misture água sanitária

Um aviso antes da parte dois. Nunca misture água sanitária com outros produtos. Com ácidos, ela solta gás cloro. Em março de dois mil e vinte e seis, o Centro Nacional de Assuntos do Consumidor do Japão viu que sprays de cloro

soltavam gás com limpadores ácidos de vaso, e até com vinagre, limão e álcool. Num banheiro simulado, fechado e sem exaustor, uns quarenta gramas de spray clorado e de limpador ácido, cada um, levaram o gás acima de dezesseis partes por milhão em dois a três minutos. Nesse nível, irrita a garganta e faz tossir na hora.

Use um produto por vez, ligue o exaustor, abra porta ou janela, use luvas e óculos, e enxágue com muita água. Água sanitária com amônia: perigo. Parte dois: o preto.

O que são as manchas pretas

No verão de dois mil e sete, um pesquisador do Instituto de Saúde Pública e Ciências Ambientais da Cidade de Osaka coletou a sujeira de cento e três banheiros. Nos azulejos, a coleta seguiu os rejuntes, e nos banheiros de plástico, o silicone. A maioria tinha de mil a dez mil colônias de fungos por centímetro quadrado. Os de menos de seis meses, quase nada.

De seis meses a cinco anos, as paredes tinham umas quinze vezes mais, e com dez a vinte anos, umas quatro vezes mais que isso. Quem são esses fungos? Alguns são mofos comuns, da poeira da casa e do banheiro, como Cladosporium e Aureobasidium. Numa grande pesquisa americana, havia Cladosporium no ar interno de oitenta e seis por cento dos prédios.

Mas os mais ligados ao banheiro incluíam as chamadas leveduras negras, como Exophiala, Cladophialophora e Phialophora, além de um fungo chamado Phoma. Em laboratório, esses especialistas em banheiro comiam um ingrediente de detergente do tipo encontrado em xampu e sabonete, e a maioria crescia em meio alcalino.

Mas a maioria não crescia a trinta e três graus, e sofria no seco. Em cinquenta e três casas de Guangzhou, no sul da China, quase metade dos fungos pretos veio de banheiros. O mesmo tipo vive em lava-louças. Em cento e oitenta e nove lava-louças de seis continentes, sessenta e dois por cento tinham fungos; mais da metade deles tinha Exophiala.

Por que as manchas pretas são pretas e de onde vêm

Por que pretos? Suas paredes celulares têm melanina, pigmento escuro que protege do ultravioleta e de químicos fortes. Mas não em toda espécie: sem melanina, um fungo preto de rochas aguentou o ultravioleta igual. E a origem?

O ar tem esporos de fungos em toda parte. Em mil setecentos e dezessete prédios americanos, o ar externo tinha umas quinhentas e quarenta partículas de fungos cultiváveis por metro cúbico, e o interno, uns oitenta. Os do banheiro parecem vir por outra via.

Uma revisão de dois mil e vinte concluiu que os fungos das áreas úmidas vêm sobretudo da torneira. Três quartos das amostras de torneira na Suécia tinham fungos, e nove em dez na Eslovênia, com muitas leveduras negras. Os estudos apontam um caminho comum aos dois: a água potável, pelos canos. E os dois comem nossos restos, como sabão e gordura da pele.

Por que a água sanitária faz o mofo preto parecer ter sumido

A água sanitária branqueia o mofo preto. Ela destrói o pigmento escuro, e em laboratório tirou toda a cor de extratos de mofo. Bem concentrada, ela também matou dois mofos comuns na superfície do drywall em dez minutos. Mas o estudo não viu o interior, nem se o mofo voltou.

No Japão, olharam dentro de um silicone de banheiro com quatro anos. A maioria ficava no primeiro meio milímetro. Um minuto de água sanitária a um por cento esterilizou a superfície, mas muitos fungos embaixo sobreviveram, e a mancha ficou. Nem dez minutos tiraram toda a mancha; sobrou quase só Phoma, que guarda esporos em minúsculas estruturas em forma de frasco.

Selantes de banheiro costumam ter fungicida. Mas pesquisadores de uma fabricante coreana de selantes dizem que o tipo comum libera o fungicida aos poucos, e é difícil fazê-lo durar. Num teste italiano com oitenta por cento de umidade, Phoma de banheiro tomou todos os silicones antifúngicos testados em até oito meses. A agência ambiental americana não indica água sanitária como rotina

contra mofo, e diz para não pintar nem vedar sobre mofo. Ela manda resolver a umidade.

Mofo preto tóxico?

Ao ouvir mofo preto, muitos pensam num nome: Stachybotrys. Muito do medo vem de Cleveland, Ohio, onde, em noventa e três e noventa e quatro, dez bebês tiveram sangramento pulmonar. Investigadores ligaram o caso ao Stachybotrys das casas. Mas, revisando em dois mil, o CDC achou falhas sérias: as casas dos bebês

tiveram cerca do dobro de amostras das casas de comparação. Corrigida, a razão de chances caiu de quase dez para cerca de um e meio. Para o CDC, a ligação não foi provada. O Stachybotrys cresce em material celulósico encharcado, como drywall, placa de fibra e papel.

Nenhuma pesquisa de banheiro que vimos o achou. E o CDC manda tratar todo mofo igual, sem precisar saber qual é. E as toxinas? Toxicologistas simularam um dia inteiro inalando esporos com as maiores

doses de toxina já relatadas, e nenhuma chegou ao nível nocivo. Em dois mil e quinze, segundo o CDC, uma funcionária comprou um teste urinário de toxinas do mofo, ouviu que tinha intoxicação por mofo e tomou antifúngicos. Revirar o escritório custou mais de vinte e cinco mil dólares, sem achar dano por água. Para o CDC, a comida pode pôr toxinas na urina de saudáveis; nenhum nível conhecido prevê doença, e a FDA não aprovou esses exames.

O que o mofo faz no corpo

Se não as toxinas, o que preocupa? O mofo solta esporos, em geral de dois a dez micrômetros, e alguns menores alcançam o fundo do pulmão. Solta também fragmentos minúsculos, que numa câmara superaram os esporos em até trezentas e vinte vezes, com os mesmos antígenos. Na maioria, nada acontece, mas certos sistemas imunes veem essas proteínas como ameaça.

Um alérgeno famoso vem do Cladosporium, que também vive em banheiros. Na Europa, uns três a dez por cento reagem a mofo nos testes, nem todos com sintomas. Numa pesquisa nacional americana, cerca de uma em oito pessoas teve teste cutâneo positivo à Alternaria, outro mofo. Para alguns, é perigoso.

Em mil novecentos e noventa e um, a Clínica Mayo descreveu onze jovens asmáticos que pararam de respirar subitamente. Dez reagiam à Alternaria, contra umas três em dez entre asmáticos comparáveis. Essas crises vieram no verão e no outono, no pico dos esporos externos, não do banheiro. Em muitos estudos, em casas úmidas ou mofadas havia uns trinta a cinquenta por cento mais tosse, chiado e asma.

Com mofo visível, a chance de asma subia uns trinta por cento. A OMS achou fortes evidências ligando casas úmidas e mofadas a asma, tosse e infecções respiratórias, sem provar causa e efeito. No Japão, o verão úmido traz uma doença pulmonar.

É a pneumonite de hipersensibilidade de verão, que numa pesquisa nacional dos anos oitenta somou uns três quartos dos casos relatados dessa inflamação pulmonar. Quase todos os testados tinham anticorpos contra a levedura Trichosporon, e mais da metade vivia em casas úmidas, escuras ou abafadas. Em Tóquio, umas oito em dez casas mofadas o tinham no banheiro.

Em imunossuprimidos, o mofo pode causar infecções graves, e o Aspergillus fumigatus é o principal. Pesquisadores também apontam o banheiro como provável reservatório dos fungos negros ligados a infecções de pele. Em dezembro de dois mil e vinte, Awaab Ishak, dois anos, morreu na Inglaterra. Segundo o legista, o mofo da casa, em Rochdale, causou inchaço agudo

nas vias aéreas e inflamação grave na traqueia e brônquios. O exaustor funcionava mal, e não havia janela. A família denunciava o mofo desde dois mil e dezessete; a lei Awaab, de dois mil e vinte e cinco, manda a habitação social inglesa tratar rápido umidade e mofo.

Pontos pretos no silicone não se comparam a uma casa mofada. Mas indicam umidade. Reparar casas úmidas ajuda: na Cochrane, a chance de chiado em adultos caiu cerca de um terço. Num estudo europeu, quem usava spray limpador semanalmente

tinha uma vez e meia a chance de novos sintomas de asma.

Como tirar o mofo preto

Então, o que funciona? Para manchas pretas teimosas, uma opção é um gel à base de cloro próprio para mofo, nas superfícies permitidas pelo rótulo. Um gel japonês popular manda tirar a sujeira, aplicar, esperar quinze a trinta minutos e limpar ou enxaguar. Há quem cubra com papel-toalha e filme para não escorrer.

Mancha que não sai pode indicar fungo dentro do silicone. Na prática, tire o silicone velho, limpe e seque a junta e vede de novo, pois não se veda sobre mofo. E água sanitária, sempre sozinha. Mas limpar mais talvez não resolva.

Em Osaka, limpar todo dia deixava quase tanto mofo quanto limpar mensalmente ou menos. Menos mofo vinha com secagem. Com treze a vinte e quatro horas diárias de ventilação, as paredes tinham menos da metade do mofo que com seis ou menos. Casas com secador no banheiro tinham cerca de um terço disso.

Com cinco ou seis moradores, umas vinte vezes mais que com um ou dois, por superfícies molhadas mais tempo, diz o pesquisador. Ligue o exaustor no banho e bem depois, e mantenha a umidade sob sessenta, ideal trinta a cinquenta por cento. Seque paredes e chão, ou use rodo.

Limpe o teto também: na Lion, o mofo preto brotou em oitenta e quatro por cento, visível em só trinta e seis. Dizem que segundos de água quente matam o mofo; não achamos estudo que comprove.

O que a mancha rosa e o mofo preto têm em comum

Rosa e preto parecem problemas diferentes. É a mesma história. Chegam pela água, vivem do sabão e da pele que deixamos, e crescem enquanto tudo estiver molhado. A água continuará trazendo-os.

Mas você decide quanto tempo seu banheiro fica molhado.